Aida Muluneh Aquí es donde estoy

Nacida en Etiopía y actualmente residente en Costa de Marfil, Aïda Muluneh crea fotografías vibrantes que resaltan su identidad nacional, política y cultural. Mediante el uso de metáforas, crea viñetas que retratan poéticamente facetas de sus experiencias como mujer etíope e inmigrante. Muluneh abandonó Etiopía a temprana edad y creció entre Yemen e Inglaterra, pasando posteriormente por Chipre y Canadá antes de asistir a la universidad en Estados Unidos. Su obra refleja su compromiso con la difusión de perspectivas complejas y marcadamente africanas, así como de sus propios viajes por el mundo. Aquí es donde estoy es una exposición de 12 nuevas obras de arte de Muluneh (n. 1974, Addis Abeba, Etiopía) presentadas en más de 330 paradas de autobús de JCDecaux en Nueva York, Boston y Chicago en los Estados Unidos, y en Abidjan en Costa de Marfil.

Para esta nueva serie, Muluneh se inspiró en "Aquí estoy" de la poeta etíope Tsegaye Gabre-Medhin. Escrito en 1974, año que marcó tanto el nacimiento de Muluneh como el inicio de la Revolución Etíope, el poema y el conjunto de fotografías resultantes son profundamente personales. Con fondos pintados a mano y meticulosamente elaborados, sus obras ilustran alegóricamente historias de superación, búsqueda de la verdad y la resiliencia de una nación.

Las obras de arte hacen referencia a géneros históricos del arte e influencias culturales, como el surrealismo, la pintura renacentista, la fotografía de retratos de estudio de África Occidental, la pintura mural de iglesias etíopes y la ornamentación corporal africana. En sus fotografías, las estoicas mujeres africanas posan majestuosamente en composiciones inspiradas en la iconografía cristiana, junto con motivos y señales visuales que aluden a las estructuras sociales y las formaciones políticas de su país natal. Ricas en simbolismo, las obras de Muluneh emplean motivos como llaves, sillas y estrellas, así como objetos que sirven como referencias culturales, como jebena, Cafeteras tradicionales etíopes. Muluneh incorpora el motivo del ojo en toda su obra para aludir a las formas en que las personas responden, rechazan o dan testimonio de la historia. Infundiendo esperanza e invitando al diálogo abierto, Aquí es donde estoy es el homenaje de Muluneh a Etiopía.

Aïda Muluneh: Aquí es donde estoy está comisariada por Public Art Fund Curadora adjunta Katerina Stathopoulou.

El silencio sepulcral de la guerra y la muerte resuena siempre en mi mente. Para muchos, somos espectadores de la historia que se derrumba en tierras lejanas, ajenos a una realidad de la que somos observadores indefensos: nuestras palabras son escudos para nuestra rectitud, pero nuestras acciones son gestos vacíos de cobardes. En estos tiempos, quienes carecen de nuestra fortuna y consuelo caminan entre la encrucijada de la muerte y la destrucción, porque la historia es testigo y no hay vencedores en la guerra, solo caminos para los poderosos, pavimentados con la sangre ajena. Como artistas, no podemos evitar reflejar estos momentos de la historia porque es difícil enterrar la tristeza en el terreno de la lógica o la creencia. Para mí no hay bandos, y debo decir que no me engaño para comprender la difícil situación de los dolientes, ni tengo la comprensión para comprender las motivaciones del poder. Sé que en los tenues susurros de una madre que llora, solo quedan quienes contemplan el horizonte de la incertidumbre. Independientemente de nuestro lugar en este planeta, el conflicto de una nación se extiende con odio e ira. La historia de la humanidad ha estado plagada de conflictos interminables, principalmente en nombre de la supremacía. Sin embargo, es difícil obviar que todo era necesario, que todo condujo a la victoria. Nos abrigamos, envueltos en la melancolía, maravillados ante la difícil situación de los menos afortunados, aquellos a quienes se les ha dado la oportunidad de renunciar a su inocencia y vivir con el recuerdo de un futuro esperanzador.

Por lo tanto, no tengo palabras para expresar la tristeza que me acecha ni la reserva de mi debilidad ante lo que me espera. Porque en mi consuelo, me debilita una sensación de impotencia ante quienes sufren una situación de infortunio. Ante quienes persisten en la búsqueda de seguridad, infectada por la injusticia del tiempo y una circunstancia implacable. Así, solo puedo ser el espejo de quienes no tienen voz, un espejo que cuestiona la pérdida de nuestra humanidad colectiva, una humanidad que permanece en la bruma del privilegio y la comodidad, mientras los menos afortunados soportan la incertidumbre de otro día. No hay campeones en el conflicto, pues la línea es borrosa para mí; ya no sé dónde están todos, pero todo lo que conozco: aquí estoy yo.

—Aida Muluneh