Tatzu Nishi (n. 1960, Nagoya, Japón) es conocido internacionalmente por sus obras de arte temporales que transforman nuestra experiencia de monumentos, estatuas y detalles arquitectónicos. Sus instalaciones ofrecen al público un acceso íntimo a aspectos de nuestro entorno urbano y, al mismo tiempo, alteran radicalmente nuestras percepciones. Para su primer proyecto público en Estados Unidos, Nishi ha optado por centrarse en la histórica estatua de Cristóbal Colón.
La estatua de mármol, que se alza a más de 75 metros sobre una columna de granito, fue diseñada por el escultor italiano Gaetano Russo. Se inauguró en 1892 para conmemorar el 400.º aniversario del primer viaje de Colón a las Américas. A pesar de su destacada ubicación pública, la estatua es poco conocida, visible solo como una silueta recortada contra el cielo o a cierta distancia de los edificios circundantes.
El proyecto de Nishi reimagina la colosal estatua de Colón de 13 metros de altura, ubicada en una moderna sala de estar completamente amueblada. Con mesas, sillas, sofá, alfombra y televisor de pantalla plana, la decoración refleja la interpretación del artista del estilo neoyorquino contemporáneo. Incluso diseñó un papel tapiz inspirado en recuerdos de la cultura popular estadounidense, tras haber visto películas y series de Hollywood de niño en Japón. Descubriendo a Colón Ofrece tanto una perspectiva única de un monumento histórico como una experiencia surrealista de la escultura en un nuevo contexto. Al permitirnos subir seis tramos de escaleras hasta una sala de estar ficticia, Tatzu Nishi nos invita a descubrir por nosotros mismos adónde nos lleva la imaginación.
Sobre el monumento
Erigido en 1892, este monumento fue diseñado por el artista italiano Gaetano Russo para conmemorar el 400 aniversario del primer viaje de Colón a las Américas. En la cima del monumento se encuentra una estatua de mármol de tamaño natural del explorador Cristóbal Colón, quien contempla la ciudad desde su posición elevada, a unos 75 metros sobre la calle. Se alza sobre una columna de granito con proas y anclas de bronce que hacen referencia a su famoso viaje con la Niña, la Pinta y la Santa María. Sosteniendo la columna se encuentra una base adornada con placas en bajorrelieve que representan el viaje de Colón, además de un águila calva americana y una figura alegórica titulada "El Genio del Descubrimiento". El monumento fue patrocinado por El progreso italoamericano, un periódico en idioma italiano con sede en la ciudad de Nueva York.
El monumento se encuentra en el centro de Columbus Circle, en la intersección de la Octava Avenida, Broadway, Central Park South (calle 59 Oeste) y Central Park West. Es el punto desde el que se miden todas las distancias oficiales desde la ciudad de Nueva York.
Para obtener más información sobre estos monumentos o Central Park, visite http://www.nycgovparks.org o http://www.centralparknyc.org.
Conservación
En conjunción con Tatzu Nishi: Descubriendo a Colón, Public Art Fund supervisará la conservación del Monumento a Colón en cooperación con el Departamento de Parques y Recreación de la Ciudad de Nueva York.
En 2005, Columbus Circle se mejoró con el objetivo de convertirlo en un destino más acogedor para los visitantes. Se reconfiguraron las vías y se mejoraron los pasos de peatones y peatonales. Alrededor del monumento, se instaló una nueva plaza de granito con bancos especialmente diseñados y bordeada con plantas de temporada, creando un oasis en medio de Columbus Circle. Se eliminó la fuente interior, lo que permitió sentarse en la base del monumento, y se sustituyó por fuentes perimetrales que suavizan el sonido de este concurrido cruce.
El monumento se inauguró en 1892 y, en los cien años transcurridos desde entonces, su mármol y materiales originales se han visto deteriorados por el tiempo, el clima y otros factores. La conservación actual incluye la limpieza y el rejuntado de elementos de granito y mármol, la reparación y consolidación de piedras, y el tratamiento de superficies de bronce.
Tatzu Nishi: Descubriendo a Colón está comisariada por Nicholas Baume.
